20.- "Eseis rider"

Finalmente no pude resistirme a la idea de alquilar una motocicleta. Al día siguiente de que Tom (el galés) me plantease el tema fuimos en busca de un par de vehículos decentes a precio razonable. Tengo que aclarar que de motos no se casi nada, nunca antes había conducido una (excepto la vez que mi primo Abraham tuvo el valor de dejarme la suya y por poco no la meto en un "Café de indias"), aun así sabia que la "Royal Enfield" es una motocicleta muy popular en India y que conducir una por sus carreteras es algo que un inconsciente como yo quiere contar. Sin pensarlo demasiado me decido a alquilar una de estas, sabiendo también que son pesadas, un poco altas para mi y demasiado potentes para no saber como manejarlas. Tras un rato intentando cogerle el tacto al embrague, consigo que se mueva la moto con un desagradable acelerón, encaro una subida en la que se me cruzan personas, animales y otros vehículos lo que hace que pierda un poco el control y se me cale un par de veces. De momento aparece a mi lado uno de los tipos del alquiler, un poco atacado de los nervios diciéndome que no puede ser, que la moto es mucho para mi y que lo siente pero que no me puede dejar que me la lleve. Me echa al asiento de atrás, se monta delante mía y me lleva de vuelta a la tienda. Allí junto con el compañero, se lamentan y disculpan infinitas veces, respondo en tono desagradable que no me han dejado mi tiempo (que ocurrencia) y me dicen que intente conseguir una algo más pequeña. Un poco enfadado me voy a la tienda que hay a continuación, aquí tienen "Bajajs" (motos algo mas pequeñas y ligeras), cojo una me doy una vuelta para probarla y probarme y finalmente la alquilo.

Tengo que poner gasolina así que allí que voy a darme mi primer paseo importante, conduciendo por la izquierda con mil ojos y sin apretar demasiado. En el momento que mas confiado me siento, disfrutando de la conducción y del buen día que hacía, me encuentro metiendo la moto en un agujero gigantesco y cayendo inevitablemente al suelo, resultado: mano y rodilla izquierdas peladas para mi, velocímetro roto y alguna barra doblada para la moto. No pasa nada pienso, no he pasado miedo, no me he hecho demasiado. Levanto la moto con ayuda de un par de personas que viene a socorrerme, me monto y me voy.

Esa misma tarde vamos a dar una vuelta montaña arriba para terminar de "practicar" ya que queremos ir al norte, al valle de Nubra y la carretera hacia allí es exigente, la mas alta del mundo además y conviene tener buen conocimiento y control sobre la maquina.

Dicho y hecho, sacamos los permisos necesarios para ir a Nubra y un par de sitios más y al día siguiente salimos. La carretera es espectacular, un poco como la que comentaba en la anterior entrada y especialmente mala 40 km por delante y por detrás del punto mas alto que esta a 5602 metros (que locura). En el camino, de todo como siempre. Unas ocho horas y ni recuerdo cuantos puesto de control después, el valle se presenta ante nosotros tras pasar una curva. Veinte kilómetros más y llegamos al pueblo mas grande de Nubra (con gasolinera y todo) nos hacemos con una habitación y planeamos lo que será el viaje por aquí. Mirando el mapa surge la siguiente conversación: -¿Vamos a la frontera con Paquistán? -Claro. Esta un poco lejos, pero no nos importa demasiado.

Tras conducir todo el día llegamos al lo que sería la puerta de salida de India, pero los soldados no nos dejan pasar de ahí, nada de saludar a los soldados paquistanis como teníamos pensado. Pero por el camino hemos parado en aldeas pequeñisimas, en las que no están acostumbrados a tener visitas extranjeras (pienso esto por que tampoco veo normal que todos los habitantes del lugar salgan a recibirte, mirarte y a ofrecerte te), he recogido a todo el que hacia autostop, incluidos niños de dos en dos (demasiado quizás para un principiante, pero no podía soportar la idea de dejar a nadie en medio de la nada) y por supuesto disfrutado de los paisajes y la experiencia. La vuelta ,sin embargo, fue algo desagradable. Se nos hizo de noche a la llegada al Khardong La (el punto más alto) y el frío, el viento y el cansancio casi nos pueden (tres horas interminables), pero metidos en el marrón no podíamos hacer otra cosa que no fuese continuar y llegar congelados a Leh donde afortunadamente la familia que lleva el "gest house" donde nos alojamos cuidaron de nosotros y nos hicieron entrar en calor rápidamente. El frío tiene otro significado para mi desde ese día, incluso entiendo algo de la teoría de la relatividad y además creo que me he convertido en casi un piloto. Lo que he aprovechado el tiempo ¿eh?.

Después de esto, los demás viajitos en el día me han resultado pan comido, así que estoy pensando en hacerme con una moto cuando regrese a casa (en realidad no lo creo).

(gracias Luis por el titulo de la entrada, muy bien traído)